"Sao lại không thể là ông ấy? Chẳng lẽ anh quen à?"
Gilson hơi tò mò trước phản ứng của Lăng Tiêu.
"Thế thì không."
Lăng Tiêu lắc đầu phủ nhận.
Từ miệng Gilson, Lăng Tiêu mới biết vị giám khảo danh dự thứ ba của Hội giao lưu Chim Non từ đầu tới giờ chưa từng lộ mặt chính là người sáng lập nền tảng Steam — G Béo.
Dù có nhiều điểm không giống với kiếp trước, nhưng ở thế giới này, nền tảng Steam vẫn là nền tảng PC số một toàn cầu, còn G Béo vẫn là người sáng lập nền tảng Steam.
Trong một thế giới mà ngành game cực kỳ thịnh hành thế này, địa vị của G Béo so với người mà Lăng Tiêu biết ở kiếp trước chỉ có cao hơn chứ không thấp hơn.
Tại Hội giao lưu Chim Non, G Béo mới thực sự là chủ tịch danh dự chỉ treo tên cho có.
Trừ mấy mùa đầu tham gia lấy lệ, những năm sau đó ông chưa từng lộ diện tại hội giao lưu.
Bà Jane và Gilson những lúc bận rộn ít ra vẫn mở livestream chấm điểm cho game dự thi.
G Béo thì bá đạo hơn hẳn, mỗi năm bỏ phiếu đều dùng một ứng dụng quay số mini, bốc ngẫu nhiên một con số rồi bầu luôn.
Người ta thậm chí còn nghi ngờ ngay cả người gửi kết quả bỏ phiếu cũng chẳng phải G Béo.
Dù G Béo quanh năm không xuất hiện ở Hội giao lưu Chim Non, nhưng không ai có thể phủ nhận địa vị và tầm ảnh hưởng của ông.
Đúng như lời ông từng nói: "Tôi đã mang đến cho hội giao lưu một sân chơi tuyệt vời và công bằng nhất, đó chính là đóng góp lớn nhất của tôi rồi."
"Tôi với G Béo thật sự không hợp nhau, hồi trẻ tôi... khụ khụ, từng trêu vào ông ấy, chuyện này tôi chịu không giúp anh được." Gilson cười ngượng ngùng. "Huống hồ cho dù quan hệ giữa tôi với ông ấy không tệ, tôi nghĩ ông ấy cũng chẳng nhúng tay vào mấy chuyện thế này đâu."
"Không sao, tôi biết phải làm gì rồi."
Lăng Tiêu trầm ngâm cúp máy.
Hàng mày đang nhíu của Lăng Tiêu dần giãn ra, trong lòng cũng yên tâm hơn hẳn.
Nếu là G Béo thì...
Hắn bỗng nhiên có hướng giải quyết rồi.
……
……
Ngày 5 tháng 11.
Thành phố Tân Hải, Trung tâm Triển lãm Quốc tế.
Hội giao lưu văn hóa Chim Non đã bước sang ngày cuối cùng, ngày chấm điểm trực tiếp tại hội trường.
Như thường lệ, Lăng Tiêu ngủ đến gần mười giờ mới mở mắt, lúc hắn đủng đỉnh bước vào hội trường lễ trao giải thì việc chấm điểm đã bắt đầu từ lâu.
"Sao muộn thế?"
Thấy Lăng Tiêu đến, ánh mắt Lê Băng Khiết ngập tràn ý cười.
Bên cạnh cô, Dư Thanh Ngạn cũng đang ngồi trên ghế, khuôn mặt lộ rõ vẻ căng thẳng xen lẫn hồi hộp.
"Nhân vật chính lúc nào chẳng xuất hiện cuối cùng."
Lăng Tiêu cười nhạt, ngồi xuống cạnh Lê Băng Khiết.
"Haha, người ta cứ tưởng có kẻ biết đại cục đã định nên không dám vác mặt tới rồi chứ!"
Lăng Tiêu vừa ngồi ấm chỗ, sau lưng đã vang lên giọng nói quen thuộc đầy chướng tai.
Chỗ ngồi được phân chia giống hệt bố cục khu triển lãm, nên khu vực đảo quốc nằm ngay phía sau khu vực Hoa Quốc.
Lăng Tiêu ngoảnh lại, thấy Amano Keiko đang nhìn mình với vẻ mặt đắc ý.
"Chị nghĩ chỉ dựa vào cái thứ rác rưởi chị làm ra mà chín vị giám khảo có thể bảo vệ nổi chị sao?"
Lăng Tiêu cười tủm tỉm nói.
"Anh trai!!"
Amano Keiko tức nghẹn cả ngực, định nổi đóa lên thì bị trưởng đoàn bên cạnh giữ lại.
Ở nơi thế này không thể làm ầm ĩ, vả lại Amano Keiko tự biết mình đấu võ mồm không lại Lăng Tiêu nên đành ngậm bồ hòn làm ngọt.
"Hừ, anh trai cứ chờ mà xem! Người ta nói cho anh trai biết, văn hóa 2D của đảo quốc không phải thứ mà hạng người như các người trèo cao nổi đâu!"
"Game 2D thì cũng ổn đấy, cơ mà mấy cái trò thiểu năng chị làm ra thì dẹp đi, đừng có làm nhục văn hóa nước mình."
Lăng Tiêu vẫn giữ nguyên nụ cười toe toét trên môi, thẳng tay đâm thêm một nhát chí mạng.
"Ý anh trai là anh trai hiểu game 2D hơn người ta sao?"
Amano Keiko càng nghe càng tức.
"Không, tôi phải đính chính một chút, chẳng ai hiểu 2D hơn tôi đâu."
Lăng Tiêu tiếp tục xát muối.
……
……
Trên hàng ghế giám khảo.
Gilson và Jane, hai vị giám khảo danh dự cùng lúc có mặt tại hội trường là cảnh tượng hiếm gặp suốt nhiều năm qua.
Việc chấm điểm xếp hạng dần đi đến hồi kết.
Sau khi vị trí thứ ba thuộc về nhà thiết kế của nước Mỹ, cuộc đua chỉ còn lại «Quỷ Cốc Bát Hoang» và «Thần Minh Chi Nhận 2» chưa phân thắng bại.
Sau năm phút thảo luận ngắn ngủi, kết quả bỏ phiếu vòng ba đã có.
Không ngoài dự đoán, Gilson bỏ phiếu cho «Quỷ Cốc Bát Hoang», còn Jane cùng tám vị giám khảo khác đều đồng loạt bỏ phiếu cho «Thần Minh Chi Nhận 2».
Dưới khán đài chỉ có vài tiếng bàn tán khe khẽ, bởi đây là kết quả mà ai nấy đều đã đoán trước từ khi chưa chấm điểm.
"Thấy chưa hả? Game của đảo quốc bọn này mới là mạnh nhất!"
Amano Keiko không nhịn được buông lời mỉa mai.
"Xin hỏi tuyển thủ của các quốc gia có ý kiến gì về kết quả này không ạ?"
MC chính thức trên bục giám khảo hỏi một câu khách sáo theo lệ.
Nhưng tất cả những người có mặt đều hiểu rõ, dù có ý kiến thì cũng chẳng thể thay đổi được kết quả.
Dư Thanh Ngạn thở dài, nặng nề rít một hơi thuốc.
Ông cảm thấy quá đỗi đáng tiếc cho Lăng Tiêu và «Quỷ Cốc Bát Hoang».
Dù xét về doanh số hay danh tiếng ở nước ngoài, là một nhà thiết kế gạo cội, ông hiểu rất rõ Lăng Tiêu mới là người hoàn toàn xứng đáng với ngôi vị quán quân.
Lê Băng Khiết khẽ cắn môi, bàn tay chầm chậm mở ra, nỗi thôi thúc muốn giơ tay lên đòi lại công bằng cho Lăng Tiêu càng lúc càng mãnh liệt trong lòng cô.
"Tôi có."
Đúng lúc này, Lăng Tiêu thình lình đứng dậy.
Giọng hắn vẫn bình thản như không, cứ như thể đang nói về một chuyện vặt vãnh hết sức bình thường, chẳng chút gợn sóng.
Dưới khán đài vang lên những tiếng cười nhạo lác đác.
"Mời anh Lăng Tiêu phát biểu!"
MC vẫn tôn trọng quy định, đưa micro cho Lăng Tiêu.
Lăng Tiêu nhận lấy micro, hắng giọng một tiếng.
"«Quỷ Cốc Bát Hoang» của Hoa Quốc chúng tôi đạt doanh số 2,3 triệu bản trong mười lăm ngày trên nền tảng Steam, còn «Thần Minh Chi Nhận 2» chỉ bán được 600.000 bản, ai cho các vị dũng khí để chọn nó làm quán quân thế?"
Ánh mắt Lăng Tiêu sắc như kiếm, nhìn xoáy vào Jane đầy gay gắt.
"Anh Lăng Tiêu, tôi nghĩ chắc hẳn cậu hiểu lầm rồi. Ai cũng biết lượng người chơi của Hoa Quốc là đông đảo nhất, cho nên nếu chỉ bàn về số lượng..."
Jane mỉm cười ung dung đáp.
"Doanh số ở nước ngoài của «Quỷ Cốc Bát Hoang» là 700.000 bản, bà còn muốn nói gì nữa?"
Lăng Tiêu thẳng thừng ngắt lời.
"Anh Lăng Tiêu, tôi nghĩ cậu nên hiểu một điều, chúng tôi chấm giải chưa bao giờ chỉ nhìn vào doanh số, mà đánh giá cũng..."
Bị ngắt lời thô bạo giữa chốn đông người, Jane bất giác nhíu mày.
"Ý bà là 120.000 lượt đánh giá tích cực từ người chơi nước Mỹ dành cho «Quỷ Cốc Bát Hoang» trên nền tảng Steam cũng là vô nghĩa sao?"
Lăng Tiêu lại cắt ngang lần nữa.
Lần này, hắn lén nhét "Loa Kích Động" vừa quay thưởng được vào trong micro.
Người ngoài không thể nhìn thấy đạo cụ hệ thống, nên chẳng ai để ý tới động tác của hắn.
Giọng nói của Lăng Tiêu truyền qua micro dường như mang theo một ma lực đặc biệt.
Nhất là khi truyền tới khu vực của đoàn nước Mỹ, tất cả các nhà thiết kế dự thi đều cảm thấy máu nóng dồn lên não.
Trong đầu họ bất giác nảy ra chung một suy nghĩ:
Tên này nói đúng quá còn gì, bao nhiêu người chơi nước mình đều khen nó hay, dựa vào đâu mà không tính chứ?
"Tôi biết «Quỷ Cốc Bát Hoang» có thành tích rất xuất sắc ở nước ngoài, nhưng ngoài nền tảng Steam ra, «Thần Minh Chi Nhận 2» cũng nhận được rất nhiều đánh giá tốt trên nền tảng Bão Phong của nước Anh chúng tôi..."
Jane cố nén cơn giận trong lòng, lên tiếng giải thích.
Mãi đến lúc này, khóe môi Lăng Tiêu mới nhếch lên một nụ cười đắc thắng: "Ồ? Ý bà là nền tảng Bão Phong của bà còn có sức thuyết phục hơn cả nền tảng Steam được hội giao lưu quy định sao?"
"Tôi không có ý đó, nhưng nếu tổng hợp cả những đánh giá trên nền tảng Bão Phong..."
Jane đang định mở miệng giải thích thì bỗng bị một giọng nói đầy thù địch thô bạo cắt ngang.
"Ngậm cái mồm thối của cô lại đi, Jane! Từ bao giờ mà Hội giao lưu Chim Non phải nghe đánh giá người dùng từ cái nền tảng Bão Phong rẻ rách của cô thế hả!?"
